BONNE ANNÉE À TOUS !
Nous voici donc à St-Martin depuis le 22 décembre. Après un petit réveillon en tête à tête, nous avons passé la semaine du côté des Antilles néerlandaises, mieux connues sous le nom de Sint-Marteen. Nous sommes allés faire un tour du côté de Philipsburgh, la Mecque des grands bateaux de croisière. La rue principale « Front Street » regorge de bijouteries et boutiques de luxe. Les touristes s’en donnent à cœur joie !
Nos amis Sam & George sont revenus de leur séjour des Fêtes à la maison (au Vermont) et nous avons accueilli la nouvelle année en leur compagnie. Champagne, foie gras et crevettes étaient au menu puis nous sommes allés danser dans un bar sur la plage et voir les feux d’artifice. Vraiment chouette. Une fête parfaite du Nouvel An. Comme dit George "Let's indulge in our epicurian delights". Well said George. Ceux d'entres vous qui croit qu'on perd du poids lors d'une telle aventure, méprenez-vous! Si j'ai bien perdu quelques kilos à l'automne avec la traversée, je les ai vite repris depuis notre arrivée à St-Martin. Seriez-vous capable de dire non aux rillettes, baguettes et croissants ?
Une autre tradition amusante à Simpson Bay, est l’accueil des grands yachts de luxe qui reviennent de St-Barth après la soirée du 31 décembre. Les curieux (ils sont nombreux – incluant nous-mêmes) armés de caméras, se retrouvent au St-Marteen Yacht Club juste à côté du pont et applaudissent chaleureusement l’arrivée de ces magnifiques bateaux. Quel spectacle !
Notre sortie du lagon de Simpson Bay ne fut pas de tout repos. Alors que nous voulions justement passer le pont dimanche après-midi (le 1er janvier) à 16h30, nous avons levé l’ancre vers 16h15. On n’a pas fait 20 pieds que nous sommes restés coincés! Un bon samaritain qui passait par là nous a aidés à gîter (en accrochant un cordage venant du haut de notre mât à son dinghy puis en tirant latéralement ce qui fait pencher le bateau de côté pour dégager la quille) et on a réussit à se déprendre. Eh bien, on avait pas fait un autre 20 pieds qu’on s’est encore pris. On a répété l’opération avec un autre bon samaritain (un 2e et franchement plus mignon que le premier). Ce dernier nous a d’ailleurs appris que la bouée du chenail que nous suivions a été déplacée par mégarde. Nous naviguions donc dans une zone peu profonde sans le savoir ! Bref avec tout cela, on avait manqué la dernière ouverture du pont de la journée et devions passer la nuit dans le lagon à nouveau. Nous sommes allés jeter l’ancre plus loin et on s’est dépêché d’aller au bar pour voir les yachts arriver. Quelle surprise au retour de voir que notre voilier avait chassé de beaucoup ! On essayé autant comme autant de remettre l’ancre mais rien à faire, il y avait trop d’herbe dans le fond, et en plus le jour avait tombé, on y voyait plus rien et le vent était très fort. Je crois qu’un ange gardien veille sur nous car le « diving master » de la marina voisine a constaté nos efforts et est venu nous offrir de nous accrocher à un mooring de la marina, et ce sans frais, à condition que nous quittions tôt le lendemain matin. Nous avons beaucoup de gratitude pour toutes les personnes qui nous ont aidés en ce 1er janvier, nous avons finalement été capable de dormir sur nos deux oreilles !
Nous avons donc repris la route lundi pour explorer la côte française de l’île de St-Martin. Après un arrêt dans la baie de Grand Case et un souper avec les amis dans un restaurant très cher et décevant, nous faisons un saut à l’île Tintamarre, une petite île classée réserve naturelle du côté Ouest de St-Martin. On a passé l’après-midi à la plage, comme quoi il n’y a pas d’âge pour jouer dans le sable. On y a fait un magnifique lézard (que d’originalité). Désolée, je n’ai pas de photo à l’appui, vous allez devoir me croire sur parole.
Aujourd’hui le vendredi 6 janvier, encore beaucoup d’émotions alors que nous étions venus à la minuscule île Pinel pour nous mettre à l’abri de la forte houle du Nord. Cette petite enclave est bien protégée par une bande de coraux et ne peut accueillir qu’un nombre minime de bateaux. Après consultation de la météo avec les amis tout semblait bien se présenter. Eh bien à 6h30 ce matin, nous avons été réveillés en catastrophe par un gros bruit,. Un catamaran ancré tout près, nous frappait ! Vite, on part le moteur, on monte la chaîne et on se déplace. Constat après coups : quelques dommages à la bordure de tek, la ligne de vie et une belle « poque » dans l’arche – merde merde merde ! À croire qu’il y a plus d’action à rester sur place qu’à naviguer.
Prochaine destination : Antigua.
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